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Sendo nós uma associação de praticantes activos da modalidade de BTT, e tendo nos últimos anos viajado por vários locais de toda a península ibérica utilizando como veículo a bicicleta, cada vez mais percebemos o potencial que o nosso concelho apresenta para a pratica deste desporto. Seja ele na vertente de montanha, ou cicloturismo. Para além das vantagens que a bicicleta apresenta para a mobilidade urbana, trás consigo cada vez mais um fenómeno de desenvolvimento económico através do turismo activo e de contacto com a natureza, que muitas cidades e concelhos de Portugal começam a descobrir. Mas mais importante, é o potencial de beneficiação para a saúde e o bem-estar que a bicicleta transporta.

Na Europa já há muito que a bicicleta é utilizada como uma forma de atenuar o impacto causado pelo trânsito de transportes singulares e colectivos no meio das grandes cidades, veja-se o exemplo de cidades como Munique, Genebra, Paris, Londres, para além caso mais gritante que é Amesterdão. Em Portugal aos poucos começa a verificar-se uma consciencialização de todas as vantagens que a bicicleta traz para as cidades seja ela de pequena ou de grande dimensão, tendo como exemplos cidades como Matosinhos, Aveiro ou Montijo com as suas vias urbanas de utilização exclusiva para as bicicletas, ou os casos de Guimarães/Fafe, de Valença/Monção/Melgaço, ou mais recentemente de Vila Nova de Famalicão/Povoa do Varzim, que transformaram vias de caminho de ferro desactivadas, em Ciclovias, cujo sucesso e adesão por parte dos cidadãos tem sido evidente.

Recentemente a cidade de Guimarães, por exemplo, percebeu que a única salvação para a viabilização económica do grande investimento que foi o teleférico que liga a cidade ao santuário da Penha foi adaptar as cabines para o transporte de bicicletas, dotando mais tarde o concelho com uma pista de Downhill que atrai praticantes da modalidade vindos de todo o país.

Adequando tudo isto à realidade do nosso concelho, rapidamente percebemos que o potencial existe, e que aquilo que falta é uma política de dinamização da cidade e do concelho, que de uma forma proactiva consiga reclamar para Santo Tirso um estatuto que ainda nenhuma cidade do norte do país conseguiu – Capital Nacional do Ciclismo.

Para tal, não é necessário nenhum tipo de investimento soberbo, existe apenas uma necessidade urgente de coordenar todas as sinergias existentes na nossa cidade, e adapta-las ao potencial natural que o nosso concelho oferece, e que tem servido de cartão de visita para os inúmeros grupos de ciclistas que fim-de-semana após fim-de-semana teima em visitar-nos de forma a agradavelmente surpreender-se com tudo o que temos para oferecer.

Desde o património natural, ao património gastronómico, passando pelo cultural no qual nos atrevemos a englobar a forma como o nosso concelho sabe receber, Santo Tirso tem um filão por explorar.